Après une carrière de footballeur amateur discrète, pendant laquelle il évoluera notamment une année en Angleterre, au Southwick FC en quatrième division, Ralf Rangnick se tourne rapidement vers le métier d’entraîneur. 

Après avoir entrainé plusieurs clubs de secondes zones allemandes, c’est avec Ulm et le TSG Hoffenheim qu’il va principalement se faire un nom, amenant rapidement ces deux clubs allemands de la troisième division à la Bundesliga (1997 à 1999 pour Ulm et de 2006 à 2011 pour Hoffenheim). En 2011, il est appelé pour succéder à Felix Magath à la tête de Schalke 04 qu’il avait déjà entraîné durant la période 2004/2005. Il y réalisera notamment en beau parcours en Ligue des Champions puisqu’ils seront éliminés sèchement par Manchester United en demi-finale (0-2, 4-1), mais après avoir écrasé en quart de finale l’Inter Milan, alors tenant du titre, à San Siro (2-5). 

Toutefois, le 22 septembre 2011, il démissionne à la surprise générale pour des raisons de santé suite à un épuisement physique majeur.

Après avoir été quelques années directeur sportif, il reprend deux fois les reines du RB Leipzig en 2015/2016 et 2018/2019. Il est l’un des grands artisans du succès actuel du club allemand en Bundesliga. 

Rangnick est considéré comme un membre très important du “clan des Souabes”, ces entraîneurs allemands qui ont révolutionné l’approche du football en Allemagne avec notamment l’instauration du fameux Gegenpressing. Il instaure rapidement dans ses équipes un système en 3-5-2 avec un libéro, des latéraux faisant des aller-retour d’un bout à l’autre du terrain et des milieux axiaux chargés d’un marquage individuel avec fort pressing. Il s’est notamment inspiré du Milan de Sacchi et du Kiev de Lobanovski, deux clubs qui l’ont fortement impressionné de par ce style de jeu.  

Avant de prendre la tête de Manchester United comme manager intérimaire, Ralf Rangnick sera notamment superviseur pour le groupe Red Bull à New York ainsi qu’au Brésil puis sera intronisé responsable des sports et du développement du Locomotiv Moscou.

Le 29 novembre 2021, il est libéré par Moscou et rejoint donc Manchester United en tant que Manager intérimaire en remplacement d’Ole Gunnar Solskjaer, limogé à la suite d’une série de mauvais résultats. 

Pour sa première sur le banc des Red Devils, Rangnick a remporté son premier match (1-0 face à Crystal Palace) et est devenu ce jour-là le premier entraîneur allemand à avoir remporté son premier match à la tête d’une équipe dans l’histoire de la Premier League. En mai 2022, il dispute son dernier match à la tête de Manchester United dans une défaite 0-1 à Crystal Palace. Il est aujourd’hui consultant après le nomination d’Erik Ten Hag

Bailly, Eric

Dalot, Diogo

De Gea, David

Diallo, Amad

Elanga, Anthony

Fernandes, Bruno

Garnacho, Alejandro

Greenwood, Mason

Heaton, Tom

Henderson, Dean

Iqbal, Zidane

Jones, Phil

Lindelof, Victor

Lingard, Jesse

Maguire, Harry

Martial, Anthony

Mata, Juan

Matic, Nemanja

McTominay, Scott

Mejbri, Hannibal

Mengi, Teden

Pogba, Paul

Rashford, Marcus

Rodrigues, Fred

Ronaldo, Cristiano

Sancho, Jadon

Savage, Charlie

Shaw, Luke

Shoretire, Shola

Telles, Alex

Van de Beek, Donny

Varane, Raphael

Wan-Bissaka, Aaron

Williams, Brandon