Recruté depuis le club amateur de Marley Hill en 1912, John Mew est devenu le gardien de référence après la Première guerre Mondiale, jusqu’à 1926. Petit par la taille, cela ne l’empêchait pas de se montrer relativement impressionnant dans les buts, devant porter en prime le poids d’une défense qui encaisse beaucoup de buts dans une équipe qui peine à faire des résultats. D’ailleurs, Manchester United sera relégué en Division 2 en 1922 malgré les efforts de John Mew. Le portier anglais verra ensuite d’Alf Steward lui prendre sa place de titulaire à partir de 1923. Après 3 années où il se retrouve moins utilisé, Mew prend une nouvelle direction en rejoignant Barrow pour 1700£ en septembre 1926.