L’enfant de Leeds avait fait parler de lui après avoir rejoint le rival Manchester United alors qu’il avait juré fidélité à son club formateur. Élu 2x POTY avec les Peacocks, il prendra la décision de partir alors que Leeds United venait tout juste de descendre en Championship en 2004, et signera du côté de Mancheste United pour 7M£.

Au cours de son passage, Smith a eu la réputation d’être un joueur dynamique, au tempérament bien trempé qui se battait sur chaque ballon. Un état d’esprit et un style de jeu qui vont lui permettre de rapidement entrer dans le coeur des supporters mancuniens.

Smith débute en 2004 lors de la finale de la Community Shield où il est l’unique buteur de la défaite 1-3 des Red Devils. Milieu et attaquant, l’Anglais a surtout joué un rôle important dans la rotation. Il était également capable de se distinguer en inscrivant de jolis buts, en témoigne celui inscrit contre Norwich pour sa première à Old Trafford. 

En février 2006, il subit une double fracture lors du derby face à Liverpool en Cup et sera éloigné des terrains jusqu’à septembre 2006. Peu en vue lors de la saison 2006-2007, il inscrivait néanmoins son dernier but pour le club lors de l’historique victoire 7-1 face à l’AS Roma. Cependant, sa place dans l’équipe n’était plus assurée et le départ se faisait sentir. Cela se confirmera en août 2007 lorsqu’Alan Smith rejoignait les Magpies de Newcastle United pour 6M£.

Premier League (1) : 2007