En 1979, Manchester United réalise un joli coup sur le marché des transferts en recrutant Ray Wilkins, joueur talentueux des Blues de Chelsea, pour une somme avoisinant les 800 000£. La nouvelle recrue de Dave Sexton faisait partie des meilleurs joueurs du championnat anglais et était reconnu pour ses qualités offensives, de passeur et son intelligence de jeu. son recrutement allait permettre à l’équipe d’améliorer le coeur du jeu mancunien. Rapidement, Wilkins devient un titulaire indiscutable dans le XI des Red Devils et se démarque avec ses très belles performances. Pourtant âgé de seulement 25 ans, il est également nommé capitaine de l’équipe en 1981 après le départ de Martin Buchan. Un choix fort de Ron Atkinson, son nouvel entraîneur, mais qui s’avérait tout de même très surprenant. Cependant, cette situation ne durera pas longtemps lorsque Bryan Robson arrivera au club et prendra le brassard après une blessure de Wilkins.

Sur le terrain, les Red Devils ont du mal à garder de la régularité et retrouver la plus haute marche du podium en championnat. Néanmoins, le club ira jusqu’en finale de la FA Cup en 1983 où Wilkins se distinguera avec un but exceptionnel. Affrontant les Seagulls, les deux équipes se tiennent au coude à coude jusqu’à cette action où Wilkins reçoit en ballon en pleine profondeur. Placé sur son pied gauche à l’entrée de la surface de but, il décoche une magnifique frappe enroulée qui vient se loger dans la lucarne de Graham Mosley. Un but somptueux mais qui ne suffira pas. Les deux équipes se quittent sur un nul 2-2 et un replay devra être rejoué. Manchester United l’emportera 4-0 lors du replay triomphant ainsi d’une nouvelle FA Cup ajoutée au palmarès. La saison suivante, il sort une très belle dernière saison avec le club où il est élu SIR Matt Busby POTY avec ses 5 buts en 56 apparitions.

Puis vient une offre du Milan AC de 1,5M£ lors de l’été 1984. Pas contraire à tenter l’aventure italienne, Wilkins part à l’étranger après plus de 194 matchs joués pour Manchester United.

FA CUP (1) : 1983

COMMUNITY SHIELD (1) : 1983