Peter Davenport était en pleine explosion avec Nottingham Forest lorsque Ron Atkinson souhaitait l’enrôler. Mark Hughes étant parti du côté du FC Barcelone, il fallait quelqu’un pour remplacer le prodige gallois qui deviendra finalement presque irremplaçable. Le club déboursera plus de 750 000£ en mars 1986 pour voir Davenport signer pour Manchester United.

Les attentes étaient grandes et les premiers mois difficiles. En 1986-1987, saison au cours de laquelle Alex Ferguson prenait les commandes de l’équipe en novembre, l’attaquant anglais termine meilleur buteur de son équipe avec 16 buts en 45 matchs TCC. En 1987-1988, son apport est bien trop faible (seulement 6 buts en 40 rencontres). Le retour de Mark Hughes en 1988 et l’achat de Brian McClair mettront fin à son passage du côté d’Old Trafford. Il est alors vendu à Middlesbrough en octobre 1988.