Formé au club où il performe avec l’Académie, McNair était un joueur prometteur et prédit à un bel avenir avec les Mancuniens. Lancé dans le grand bain par Louis Van Gaal, il démontre beaucoup de calme malgré son jeune âge et affiche des prestations remarquables, bien que pas toujours dans la régularité. Sous José Mourinho, le Portugais souhaitait le prêter afin qu’il puisse continue à grapiller du temps de jeu. Cependant, Paddy McNair ne l’entendait pas de la même oreille. Refusant d’être prêté, il se laisse tenter par un départ et est finalement vendu à Sunderland en 2016 contre 5,5M£ en même temps que Donald Love.