Liam O’Brien se faisait un nom et sublimait du côté de Shamrock Rovers avant que Ron Atkinson ne le recrute en décembre 1986 pour 50 000£. Quelques semaines plus tard, Alex Ferguson arrivait à la tête de l’équipe et se montrait optimiste à son sujet. Alex Ferguson était déjà intéressé par son profil lorsque ce dernier était l’entraîneur d’Aberdeen. Pourtant rapidement installé dans l’équipe peu de temps après son arrivée, le passage de O’Brien ne sera pas non plus celui espéré. Le 3 janvier 1987, Manchester United se déplace à Southampton en championnat. Après seulement 86 secondes, O’Brien se faisait expulser, devenant ainsi le joueur ayant reçu un carton rouge le plus rapidement dans l’histoire du club. Deux ans après son arrivée, des désaccords contractuels finissent par le pousser vers la sortie. Liam O’brien quitte alors Manchester United pour rejoindre Newcastle United contre 250 000£.