Pendant 3 saisons, John Clarkin était l’un des joueurs clés de l’attaque des Heathens. Il a été recruté en janvier 1894 pour 15£ depuis Glasgow Thistle. Malheureusement, il n’aura pas pu aider les siens à éviter la relégation en 1894. Cette descente au second échelon aura été un bien pour un mal pour l’Écossais qui sort une belle saison 1894-1895 en inscrivant 11 buts en 31 rencontres. La saison suivante, il continue sur les mêmes standards mais le loupé des dirigeants dans la prolongation de son contrat le conduira à rejoindre Blackpool en 1896.