L’histoire de Frank Stapleton débute au début des années 80s lorsque Ron Atkinson, manager de Manchester United, doit combler le départ de Joe Jordan et renforcer son attaque. Il se lance alors dans des discussions pour recruter l’Irlandais formé à Arsenal. Le Gunner coûtera 900 000£ aux dirigeants de Manchester United qui réalisent le deal en août 1981. Rapidement, Stapleton entre dans le coeur des supporters qui apprécient sa solidité dans le jeu et ses contributions collectives. Avec un niveau de jeu très respectable, il s’impose comme l’un des meilleurs du championnat à son poste et termine même 3x meilleur buteur de son équipe en 1981-1982, 1982-1983 et 1983-1984 et est nommé dans le XI PFA en 1984.

En 1983, il remporte la FA Cup remportée face à Brighton dont la finale s’est décidée sur un match replay. Buteur lors du premier match, il devenait le premier joueur de l’histoire à inscrire au moins 1 but pour deux clubs différents en finale de cette prestigieuse compétition. Deux ans plus tard face à Everton (1-0), il soulève à nouveau ce trophée grâce à un but de son coéquipier Norman Whiteside. Malgré ces accomplissements, il perd tout de même en efficacité face au but, n’atteignant jamais la barre des 10 réalisations entre 1984 et 1987. Il perdra définitivement sa place après l’arrivée de Brian McClair, nouvelle recrue d’Alex Ferguson. Il est alors vendu à l’Ajax en août 1987.

FA CUP (2) : 1983, 1985

COMMUNITY SHIELD (1) : 1983