DennisViollet

Dennis Viollet est le 5e meilleur buteur et l’un des plus grands attaquants de l’histoire du club.

Il n’avait que 14 ans lorsqu’il rejoignait le club et signait son premier contrat professionnel à l’âge de 17 ans en 1950. Le 11 avril 1953, le Busby Babe effectuait ses grands débuts pour Manchester United lors d’une victoire 2-1 face à Newcastle United. Son premier poste était ailier et beaucoup le considéraient comme le successeur du légendaire Stan Pearson. La semaine suivante lors de sa seconde apparition contre West Brom (2-2), il inscrivait son tout premier but mancunien.

Dès la saison 1953-1954, Viollet va devient un membre récurent de l’équipe première et monte en puissance au fur et à mesure. Sa vitesse et sa capacité technique vont faire de lui un joueur redoutable de l’attaque. En 1956-1957 et 1957-1958, il joue un rôle primordial lors du double titre de champion d’Angleterre, finissant notamment meilleur buteur de l’équipe en 1958 avec ses 16 buts en 22 rencontres de championnat. Lors de cette même saison, il fût victime du crash de Munich le 6 février 1958, auquel il a survécut miraculeusement sans grande blessure. Il retrouvera les terrains de football en avril 1958 lors d’une défaite 0-4 contre Wolverhampton.

Suite à ce terrible drame, Viollet faisait partie des plus expérimentés de l’équipe qui était en pleine reconstruction. Il est alors nommé capitaine dès 1959, succédant à Roger Byrne et Bill Foulkes. C’est aussi le début d’une changement de position sur le terrain puisqu’il est replacé dans un rôle plus axial, à savoir en pointe de l’attaque. Ce changement lui réussi bien et en 1959-1960, il réalise une saison fantastique pour l’équipe qui termine 7e du championnat. Collectivement, les titres manquent à l’appel, mais individuellement, il cumule plus de 32 buts TCC en 39 rencontres, réalisant ainsi sa saison la plus prolifique pour le club.

Néanmoins, la suite est moins intéressante bien que Dennis restait toujours aussi prolifique (23 buts en 40 apparitions) entre 1960 et 1962. Se faisant vieillisant et voyant Bobby Charlton et David Herd devenir les nouvelles stars de l’attaque, Viollet prend la décision de partir et de rejoindre Stoke City en janvier 1962 pour des frais de 25 000£ pour les Potters. Avec ses 179 buts en 293 matchs joués, Viollet est devenu l’un des Busby Babes les plus réputés et performants, ainsi que l’un des plus grands attaquants du club au cours de années 50s-début 60s.