DarrenFletcher

Arrivé au club à l’âge de 11 ans, Darren Fletcher est formé au sein de l’Academy jusqu’en 2001, où il signe son premier contrat professionnel. Évoluant comme milieu excentré au début de sa carrière, il est titularisé pour la première fois par Alex Ferguson face au FC Bâle en Ligue des Champions, le 12 mars 2003. Vainqueur de la Coupe d’Angleterre 2004, Fletcher gravit les étapes une par une jusqu’à inscrire son premier but face à Middlesbrough le jour de l’an 2005, puis se montre à nouveau décisif face à Chelsea, les stoppant ainsi dans leur série de 40 matches sans défaite.

Plus en retrait lors des saisons suivantes du fait de la forte concurrence au sein de l’effectif, Fletcher grapille des minutes ça et là, participant au sacre européen de 2008 comme joueur de rotation. Ce n’est que durant les saisons allant de 2008 à 2011 qu’il vit sa meilleure saison, profitant des blessures de Michael Carrick et Cristiano Ronaldo pour gagner une place prépondérante dans l’entrejeu. Mué en milieu box-to-box, travailleur acharné, Fletcher deviendra peu à peu le baromètre des performances de l’équipe, jusqu’à devenir un élément manquant cruellement aux hommes de Sir Alex Ferguson lors de la finale de Ligue des Champions 2009. Toujours sobre et discret, l’Écossais sait mettre la pression, les coups nécessaires et orienter le jeu. Son association avec Carrick et Scholes est bien souvent létale pour les milieux adverses.

La saison 2011-12 sonne malheureusement comme le coup d’arrêt de sa carrière à Manchester United. Installé depuis plusieurs saisons, le numéro 24 peine à retrouver un temps de jeu régulier, la faute à une rectocolite hémorragique qui le plombe. Malgré l’annonce de son absence prolongée, Ferguson lui fait signer une prolongation de contrat afin de lui permettre de rester au club. De retour en septembre 2012, il est de nouveau contraint de s’arrêter en décembre, durant un an, après une rechute de sa maladie. Devenu joueur de rotation voir réserviste, il finit par quitter le club en février 2015 pour rejoindre West Bromwich Albion.

De son passage au club, nous retenons le milieu travailleur, au service de l’équipe, capable d’apporter sur le front de l’attaque comme à la récupération. Sa passion et son dévouement en font un joueur apprécié des fans qui ont reconnu sa valeur au fil des années. Intronisé en mars 2021 directeur technique du club, Fletcher s’apprête à participer activement à la construction de l’avenir de United, que nous espérons tous à l’image de sa carrière de joueur : efficace et rempli de trophées.