McGrath est arrivé en octobre 1976 depuis Tottenham contre 30 000£. Le Nord-Irlandais est bien trop peu utilisé et se voit être prêté à Millwall. Après l’arrivée de Dave Sexton en 1977, McGrath est titulaire au milieu de terrain lors des premiers matchs en championnat mais sans jamais réellement convaincre. Lors de la saison 1979-1980, il se brise la jambe avec l’équipe réserve et met fin à tout espoir de le voir réussir avec les Red Devils. En février 1981, il tente l’aventure américaine en rejoignant Tulsa Roughnecks.