ChrisSmalling

Défenseur prometteur du côté de Craven Cottage avec Fulham, Chris Smalling attirait l’oeil d’Alex Ferguson qui signe un pré-accord en janvier 2010. Terminant la saison avec les Cottagers, Smalling arrive à l’aube de la saison 2010-2011. Placé dans l’axe de la défense ou par moment au poste de latéral, le jeune londonien a su saisir les opportunités et a répondu présent lorsque les titulaires comme Vidic et Ferdinand étaient blessés. Double champion en titre en 2011 et 2013, il va ensuite connaître un ralentissement dans sa progression suite à des problèmes de blessures. Un facteur qui lui fera défaut tout au long de son passage.

Robuste et imposant, ”Mike” avait les qualités pour s’imposer comme l’un des meilleurs à son poste. Devenu un titulaire indiscutable sous José Mourinho, il avait également à ses yeux le statut suffisant pour porter à quelques reprises le brassard de capitaine. Il s’illustrera notamment lors du derby de Manchester en avril 2018 où il inscrivait le but de la délivrance pour le 3-2. Avec Ole Gunnar Solskjaer à partir de décembre 2018, le feeling semblait être moins bien passé et le Norvégien ne comptait pas vraiment sur lui, préférant Victor Lindelof et Harry Maguire.

C’est de cette manière que Chris Smalling est prêté à l’AS Roma avant d’y être transféré définitivement en octobre 2020 contre une somme avoisinant les 18,5M£.