On le surnommait ”Le bandit de Bogota” pour avoir osé défier Matt Busby pour évoluer en Colombie. Malgré cet épisode, Charlie Mitten reste l’un des meilleurs joueurs passés par le club, membre du ”famous five” et ailier exceptionnel des années 40s de part sa créativité, ses qualités techniques et son talent offensif.

Né en Birmanie, Mitten est venu vivre en Angleterre et a rejoint l’équipe junior de Manchester United vers l’âge de 15 ans. Ce n’est qu’après la Seconde guerre Mondiale, à l’âge de 25 ans, qu’il effectue ses grands débuts, décisif pour cette occassion en inscrivant également son premier but. Lors de sa première saison, il monte en puissance et devient rapidement un élément indispensable de l’équipe, formant le  »famous five » avec Johnny Morris, Jimmy Delaney, Jack Rowley et Stan Pearson. En 1947-1948, il remporte la FA Cup après une victoire 4-2 face à Blackpool. Mitten savait également se montrer très efficace face au but. Il le démontrera en 1948-1949 en proposant une saison incroyable, atteignant les 23 buts en 51 rencontres. La saison suivante, il réalise l’exploit d’inscrire un hat-trick, dont 3 penaltys convertis, lors d’une victoire écrasante de 7-0 sur Aston Villa. 

Puis vient la fin controversée. En tournée aux USA avec Manchester United, Charlie Mitten est approché par le club colombien de Bogota qui lui propose un salaire de 5000£, ce qui était une très belle somme à l’époque et 4x plus que ce qu’il gagnait en Angleterre. Apprenant la situation, Matt Busby lui prévient que s’il part il ne reviendra plus jamais. Mitten fonce les yeux fermés et n’écoute pas son entraîneur, persuadé qu’il reviendra sur sa décision. Sauf que Busby n’a qu’une seule parole… Souhaitant revenir 1 an et demi plus tard, Mitten en payera les frais en se rendant compte que l’entraineur Écossais n’avait toujours pas changé d’avis. Il reviendra alors en angleterre mais du côté de Fulham, signant avec les Cottagers contre 22 000£.

Pour l’anecdote, Charlie Mitten est l’oncle de Maurice Setters.

FA CUP (1) : 1948